生态学的概念和研究内容是全书的开端，主要要求掌握生态学的定义和生态学的研究内容，能够做相关内容简单的选择、填空题。

1.生态学的定义是重点，生态学是研究生物与环境之间相互关系及其作用机理的科学，具体地说是研究有机体与其周围环境(包括非生物环境和生物环境)相互关系的科学。

2.生态学的研究内容主要是由生物与环境相互作用构成的整体——生态系统。研究的最低层次是有机体(个体)，其他高层次内容包括种群、生物群落、生态系统和生物圈。

3.生态学分支学科按照不同的标准，可以有多种划分方法，如按照研究对象的生物组织层次划分，可分为个体生态学、种群生态学、群落生态学、生态系统生态学、景观生态学等等。要了解生态学分支学科的划分方法。